El virus que azota el oeste de África ha hecho saltar de nuevo todas las
alarmas por ser letal y muy contagioso
10.04.2014 | Diario de Mallorca
El ébola está azotando el occidente de África con severidad. El 22
de marzo se detectó el primer brote en Guinea Conakry, con 101
fallecidos de 157 infectados. En el vecino país de Liberia, los
enfermos ascienden a 21, de los cuales no han sobrevivido 10. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) advierte de que el brote es
"significativo" y se teme por su expansión.
¿Qué es el ébola?
El ébola es el virus causante de una de las enfermedades
infecciosas más letales. Se detectó por primera vez en 1976 en la actual
República Democrática del Congo y en Sudán, y desde entonces han surgido brotes
periódicos en países colindantes. Se caracteriza por su rápido contagio, por
las altas fiebre acompañadas de hemorragias, por un período de incubación
corto, y por su alta mortalidad (muere el 90% de los infectados). Se
desconoce su origen, aunque se cree que puede estar en una variedad de
murciélago.
¿Cómo se contagia?
Probablemente, la enfermedad se propagó entre diversas especies de animales
antes de afectar al ser humano. Un contacto directo de animales (vivos o
muertos) y personas es la hipótesis más extendida. Su rápida propagación
se debe a que se transmite a través de cualquier tipo de líquidos, mucosas y
otros órganos.
¿Cuáles son sus síntomas?
Después de una incubación de entre dos días y tres semanas, la persona
infectada presenta cuadros severos de fiebre súbita, fuerte dolor abdominal,
debilidad, sarpullidos y hemorragias internas y externas.
¿Cuál es su diagnóstico?
Los síntomas descritos no son suficientes para determinar si la persona que
los presenta está infectada por el virus del ébola, y es necesario realizar una
prueba analítica en el laboratorio. Se deben tomar grandes medidas de
seguridad en la manipulación de las muestras. Un brote de fiebre de
características similares apareció recientemente en Sierra Leona, pero se
confirmó que se trata de otro tipo de enfermedad.
¿El ébola tiene cura?
No existe ningún tipo de cura para la fiebre hemorrágica
ocasionada por el virus del ébola. Lo único que el personal sanitario puede
hacer, una vez que se ha confirmado que el paciente padece la enfermedad, es
rehidratarlo para aminorar sus dolencias. Tan sólo una de cada 10 personas
logra sobrevivir al ébola.
Prevención
Aún no se ha desarrollado una vacuna efectiva. Las zonas rurales son
el típico caldo de cultivo del ébola, en las que el contacto con los animales
es mucho más directo. La OMS recomienda no manipular los restos de reses que
hayan muerto prematuramente, siendo la incineración la opción más acertada. Se
aconseja la higiene y la interacción con guantes y mascarilla con
personas que presenten alguno de los síntomas indicados.
Actual brote
Los organismos internacionales han mostrado su preocupación por la
aparición del brote más letal, el ébola-zaire, en la ciudad de Conakry, que
cuenta con más de dos millones de habitantes. Tan sólo existen cinco
laboratorios en el mundo equipados con las mayores medidas de seguridad
biológica para poder investigar un remedio eficaz, y no hay planes de que se
vaya a crear algún tipo de vacuna a corto plazo.
En Europa ya se están tomando medidas restrictivas con
cualquier tipo de movimiento migratorio o comercial proveniente del oeste de
África. La prevención local correrá a cargo de la ONG Médicos Sin Fronteras.
Eso fue de mucha ayuda gracias
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